CAR-T 세포는 무엇일까요? CAR-T 세포는 특정 유형의 암, 특히 특정 형태의 혈액암의 치료에 사용되는 혁신적이고 고도로 표적화된 면역 치료입니다.
수용체의 역사
키메라 항원 수용체(CAR)의 개념은 1989년 이스라엘의 Eshahar 박사가 최초로 고안했습니다. 당시 CAR는 현재와 같이 단일 사슬 구조가 아닌 면역글로불린의 VH 및 VL 항원결합 부위를 T 세포 수용체의 α 및 β 사슬의 불변 부위와 결합한 형태로 고안되었습니다. 따라서, 네 가지 벡터(2 × 2)를 제작하여 VHCα 및 VLCβ 또는 VHCβ 및 VLCα 조합으로 두 개의 벡터를 동시에 형질전환하여 발현시켰습니다. 이후 VH와 VL을 링커로 연결하여 현재와 같은 단일 사슬 CAR가 개발되었으며, 구조가 단순화되고 효율이 증대되었습니다.
CAR-T 세포
CAR-T 세포 치료는 환자 자신의 T 세포(면역 세포의 일종)를 변형하여 표면에 키메라 항원 수용체(CAR)를 발현시키는 것을 포함합니다. 이러한 CAR들은 항체의 항원 인식 특성과 T 세포 신호 영역을 결합하는 합성 수용체이다. 간단히 말해, CAR-T 세포는 특정 암 세포를 인식하고 공격하도록 설계됩니다.
표적항원
CAR-T 세포는 암세포의 표면에 존재하는 특정 항원을 표적으로 하도록 설계되어 있는데, 예를 들어, CAR-T 치료법은 B 세포의 표면에서 발견되는 단백질인 CD19를 표적으로 하는 것이 일반적인데, 이는 B 세포의 백혈병과 림프종에서 과발현되는 것이 많습니다.
수집 및 수정
CAR-T 세포를 만들기 위해, 환자 자신의 T 세포는 백혈구라고 불리는 과정을 통해 수집됩니다. 그리고 이 T 세포들은 실험실에서 유전적으로 변형되어 CARs를 발현하고, 이는 그들이 암세포를 인식하고 결합할 수 있도록 합니다.
확장 및 주입
변형된 CAR-T 세포는 배양되고 확장되어 이러한 엔지니어링된 세포의 많은 개체군을 생성하며, 충분한 수의 CAR-T 세포가 확보되면 환자의 혈류로 다시 주입됩니다.
활성화 및 공격
CAR-T세포는 일단 환자의 몸 안에 들어가면 표적항원을 발현하는 암세포를 찾아내고, 표적항원과 암세포를 만나면 이에 결합하여 강력한 면역반응을 일으켜 암세포를 파괴합니다.
부작용
CAR-T 세포 치료는 매우 효과적일 수 있지만, 종종 사이토카인 방출 증후군(CRS)과 신경학적 독성으로 불리는 상당한 부작용을 일으킬 수 있습니다. CRS는 독감과 같은 증상, 고열, 그리고 심한 경우에는 장기 기능 장애로 이어질 수 있습니다. 신경학적 독성은 혼란, 발작, 그리고 다른 신경학적 문제들을 일으킬 수 있습니다. 이러한 부작용들은 건강 관리팀에 의해 면밀하게 관찰되고 관리됩니다.
성공
CAR-T 세포 치료는 재발 또는 난치성 급성 림프아구성 백혈병(ALL) 및 특정 유형의 비호지킨 림프종과 같은 특정 혈액암의 치료에서 현저한 성공을 보여주었다. 그것은 지속적인 완화와 경우에 따라 잠재적인 치료로 이어졌습니다.
현재 진행 중인 연구
CAR-T 세포치료제에 대한 연구가 계속되고 있으며, 다른 종류의 암으로 그 사용을 확대하고 그 안전성과 효능을 향상시키기 위한 노력을 기울이고 있으며, 다양한 고형 종양에 대한 CAR-T 치료제를 연구하는 임상시험도 진행 중이다. 주의할 점은 CAR-T 세포 치료는 다른 치료법이 실패한 특정 암 환자들을 위해 현재 예약되어 있는 전문적이고 복잡한 치료법이라는 것입니다.
오늘은 CAR-T 세포는 무엇인지 알아보았습니다. 다음에는 다른 주제로 포스팅 하겠습니다.