여자 아이들보다 더 많은 남자 아이들이 ADHD 진단을 받습니다.
그러나, 우리가 생각하는 것보다 여자 아이들이 ADHD 진단을 받는 경우도 많습니다.
Emily Johnson-Ferguson의 마음은 그녀가 기억할 수 있는 한 계속해서 뛰고 있습니다. 그녀가 십대일 때 앓기 시작한 섭식 장애는 그녀의 뇌를 늦추려는 그녀의 시도였습니다. 의사들은 가족 문제와 스트레스 때문에 그들을 비난하려고 했지만, 그녀는 그게 아니라는 것을 알고 있었습니다.
42세의 그녀가 마침내 자신의 문제인 ADHD의 근원에 도달한 것은 겨우 작년이었습니다.
Johnson-Ferguson 뿐만이 아닙니다. 비록 ADHD에 대한 정형화된 이미지가 교실에서 뛰어다니는 소년이지만, 그것이 전부가 아닙니다. 소녀들도 ADHD를 가질 수 있습니다. 그리고 많은 소녀들이 진단 없이, 그리고 그들의 삶을 바꿀 수 있는 치료 없이 갑니다.
1. ADHD는 세 가지 유형으로 나타나는 신경 발달 장애입니다.
부주의한 사람들은 무언가를 잊어버리고, 정리하려고 애쓰며, 쉽게 주의가 산만해질 수 있습니다. 과잉 행동과 충동성을 가진 사람들은 앉아서 계속 만지작거리고, 대화를 방해하기 위해 애쓸 수 있습니다.
보통 어린 시절에 처음 진단되지만 대부분의 사람들은 그 상태에서 벗어나지 못합니다.
<존슨-퍼거슨의 이야기>
"대학에서 마음대로 할 수밖에 없었을 때 저는 전혀 집중할 수 없었습니다."라고 말합니다. 그녀는 수업을 바꿨지만, 도움이 되지 않았습니다. 그녀의 폭식증은 대학 내내 지속되었고, 그 후 20년 동안 그녀는 알코올, 카페인, 그리고 설탕 음료를 ADHD를 가진 성인들 사이에서 흔히 볼 수 있는 자가 치료를 위해 사용했습니다.
결혼 생활이 파탄 나자, 그녀는 삶을 훨씬 더 힘들어지기 시작했습니다. 새롭게 시작하기 위한 노력으로, 존슨-퍼거슨은 나쁜 습관을 버렸지만, 그녀의 증상에서 휴식을 찾을 수 없었습니다. 대신, 그 증상들은 더 심해졌습니다. 최저점에서 그녀는 침대에서 끝까지 며칠을 보내고 있었습니다. "그 때 저는 아무것도 집중할 수 없었습니다."라고 그녀는 말합니다.
남아와 여아 사이에는 ADHD의 유병률 사이에는 구체적인 차이가 있습니다. 워싱턴 대학의 임상 아동 심리학자인 앤 아넷은 2,332명의 쌍둥이와 형제자매에 대한 한 연구에서 진단의 성별 차이가 증상의 심각성의 차이로 설명될 수 있다는 것을 발견했습니다. 남학생이 여학생보다 더 극단적인 증상을 가지고 있는 경향이 있고 증상의 분포가 더 넓다는 것입니다.
아넷은 "우리가 보고 있는 것은 실제 신경생물학적 차이입니다."라고 말합니다. 그녀는 왜 그런 것인지는 명확하지 않지만, 여자아이들이 유전적 수준에서 보호 효과가 있을 수 있다고 그녀는 말합니다.
실제 진단에 있어서는 남학생이 여학생보다 훨씬 많습니다. 그러나 모집단에서 누가 ADHD 기준을 충족하는지를 살펴보는 연구에서는 여전히 남학생을 선호하지만 여학생은 덜 선호합니다. 어떤 연구에 따르면 ADHD를 가진 남학생 대 여학생의 비율은 2:1에서 10:1 사이일 수 있습니다.
"ADHD에 걸린 여성들이 실제로 훨씬 더 많다는 것을 암시하는 것 같습니다."라고 의료 컨설팅 회사 아쿠아리우스 인구 건강의 보조원인 플로렌스 모울렘은 말합니다. "하지만, 우리가 잘 이해하지 못하는 어떤 이유에서인지, 그들은 남성들만큼 자주 임상 진단을 받지 못하는 것 같습니다."
연구에 따르면 ADHD 이전에 여학생이 남학생보다 더 심각하고 가시적인 증상을 가질 필요가 있다고 합니다. 7세에서 12세 사이의 283명의 어린이를 대상으로 한 한 연구에서, 모울렘과 동료들은 ADHD 진단 기준을 충족하는 남학생과 여학생 모두 ADHD 증상이 많지만 진단받기에는 충분하지 않은 사람들과 차별화된 점을 살펴 보았습니다.
부모들은 여자아이들의 과잉행동과 충동적인 증상을 경시하는 반면 남자아이들의 증상을 대수롭지 않게 여기는 듯 했습니다.
당시 런던 킹스 칼리지의 박사과정 학생이었던 모울렘은 부모들이 여학생들의 지나치게 적극적이고 충동적인 증상은 경시하는 반면 남학생들은 경시한다는 사실을 발견했습니다. 그들은 또한 기준을 충족시킨 여학생들이 그렇지 않은 여학생들보다 더 감정적이거나 행동적인 문제를 가지고 있는 경향이 있다는 사실도 발견했습니다. 남학생들의 경우에는 그렇지 않았습니다.
작년에 발표된 스웨덴 쌍둥이 19,804명에 대한 유사한 연구에서, 모울렘과 그녀의 동료들은 여자 아이들이 과잉 행동, 충동성 및 행동 문제를 겪으면 남자 아이들이 아닌 진단을 받을 가능성이 더 높다는 것을 발견했습니다.
런던 NHS 트러스트의 컨설턴트 정신과 의사이자 ADHD 지도자인 헬렌 리드는 "여자 아이들은 교실에서 뛰어다니며 선생님들과 그들의 동료들과 싸우는 일이 훨씬 적습니다."라고 말합니다. "그런 행동을 한 여자 아이는 또래 친구들과 다른 사람들로부터 매우 비난을 받을 것이기 때문에 여자 아이들이 그런 식으로 행동하는 것이 훨씬 더 어렵습니다."
심지어 그들이 지나치게 활동적일 때도, 여자 아이들은 말을 너무 많이 하거나 반항적일 가능성이 높다고, 그녀는 말합니다. 특히 우리가 여자 아이들이 남자 아이들보다 더 사교적이기를 기대하기 때문에, 부모나 선생님들은 그것을 ADHD로 인한 것으로 인식하지 않을 수도 있습니다.
ADHD를 함께 앓고 있는 여자 아이들이 성인기에 접어들면서 자기 파괴적인 행동을 할 위험이 더 높다는 것입니다. 또한 인생 후반에 불안과 우울증이 생길 가능성이 더 높습니다.
90년대에 시작된 연구의 일환으로, 오웬스와 그녀의 동료들은 228명의 소녀들을 따라 다녔고, 그들 중 140명은 ADHD를 앓았습니다. 두 번째와 세 번째 후속 조치에서, 참가자들이 각각 평균 19세와 25세였을 때, 그들은 어린 시절 ADHD를 복합적으로 진단받은 소녀들이 자해와 자살을 시도할 위험이 더 높다는 것을 발견했습니다.
2. ADHD 치료는 그만한 가치가 있습니다.
Johnson-Ferguson이 최종 진단을 받은 직후, 그녀는 ADHD를 치료하는 데 일반적으로 사용되는 리스덱삼페타민이라고 불리는 자극제인 약물을 복용하기 시작했습니다. "다음 날 저는 그냥 앉아서 이스트엔더스 전체를 보았습니다."라고 그녀는 말합니다. "그것은 마치 3일 동안 천천히 걷는 것 같았습니다."
그녀는 운동하고, 건강하게 먹고, 술을 적게 마시고, 카페인을 포기하는 등 약물의 이점을 확실히 얻기 위해 열심히 노력해야 하지만, 그 변화는 그만한 가치가 있습니다. "제가 지금 직장에서 할 수 있는 계획은 믿을 수 없고, 마치 제가 다른 사람인 것 같습니다."라고 그녀는 말합니다.
3. ADHD는 약물 치료를 넘어 평생 직면했던 문제가 당신의 잘못이 아니라는 것을 아는 것도 큰 힘이 될 수 있습니다.